Viajar lo es todo: febrero 2015

Maracaibo es la capital del estado Zulia y una de las principales ciudades de Venezuela debido a su gran desarrollo económico, pero lo que muchos desconocen es que ésta importante ciudad venezolana ofrece una rica variedad de atractivos que van desde los monumentos históricos o religiosos hasta imponentes y modernos centros comerciales además de una rica y variada gastronomía que hacen parte de su cultura diferenciando a los marabinos del resto de los demás habitantes en la nación.

Mi hermano, quien se ha convertido en uno de mis grandes compañeros de viajes y recorridos por la hermosa geografía venezolana fue la persona que me motivó a realizar éste corto viaje de tan solo 3 días a Maracaibo en Carnaval por el simple hecho de que el no visitaba la tierra del Sol amada, como también la llaman, desde que era un niño y tenía mucha curiosidad por volver a estar aquí. En cuanto a mi pues solo he visitado Maracaibo en 3 oportunidades y la última vez que había estado aquí fue hace 12 años cuando me invitaron a la feria de la Chinita ah, y en el 2012 pasé por ésta ciudad cuando me fui de viaje a Colombia en bus, así es que estuve en total acuerdo con mi hermano en realizar éste paseo y me dediqué a buscar hoteles y lugares turísticos por internet como suelo hacerlo cada vez que organizo un viaje.

Nos fuimos el día viernes 13 de febrero en un bus de los Aeroexpresos Ejecutivos que salió con media hora de retraso a las 11 de la noche y llegamos a Maracaibo el sábado 14 a las 7 de la mañana. Lo primero que hicimos fue llevar nuestras pertenencias, que solo eran un bolso y una mochila al hotel Cumberland en donde nos hospedamos y en donde, por cierto, debo decir que nos atendieron muy bien. El hotel Cumberland de Maracaibo es un hotel de 3 estrellas que ofrece cómodas e impecables habitaciones con aire acondicionado, TV por cable, confortables camas, en nuestro caso, 2 camas individuales y, como nos ubicaron en el 4to. Piso teníamos una privilegiada vista del lago de Maracaibo que, aunque lo veíamos a lo lejos, la vista era todo un espectáculo además de poder apreciar unos hermosos amaneceres, eso sin contar que el delicioso desayuno tipo buffet también estaba incluido en el precio de la habitación por la cual solo pagamos la cifra de 740 Bs. Cada uno por noche. Luego de dejar nuestras pertenencias el mismo hotel se encargó de llamarnos un taxi para dirigirnos a la Vereda del Lago un hermoso parque en donde se pueden efectuar diferentes actividades al aire libre como patinar, andar en bicicleta, realizar un picnic o sencillamente caminar a la orilla del lago de Maracaibo. Éste parque marabino ofrece vigilancia policial desde que abre hasta que cierra y en él se encuentra ubicada la estación del tranvía de Maracaibo en la cual mi hermano y yo compramos los boletos a precios muy económicos para efectuar 2 de los recorridos que hacen los tranvías para mostrarle a los visitantes y locales la belleza de su ciudad. Uno de los recorridos que realizamos fue el patrimonial el cual, recorre lugares como la Basílica de la virgen de Chiquinquirá o Basílica de la Chinita, el monumento en homenaje a dicha virgen, la iglesia de Santa Bárbara, el Teatro Baralt, la iglesia de Santa Lucía, entre otros. Al llegar a la Basílica el tranvía hace una parada de 15 minutos para que las personas se bajen a caminar por el lugar, a tomarse fotos o a descansar sin embargo, yo recomiendo que se tomen otro día para visitar la basílica como yo lo hice porque esos 15 minutos son muy cortos para recorrer bien el sitio y tomarse fotos en el, además hay ventas de suvenir que seguramente en esos cortos 15 minutos no las van a poder hacer con la calma que se necesita para comprar ahí. En el tranvía hay un joven que es el guía del viaje y les explica todo lo relacionado con el recorrido que en ese momento se está efectuando. El otro recorrido lo realizamos en el último día de estancia en la ciudad y se trata del recorrido denominado el puente y el lago el cual pasa por el puente Rafael Urdaneta hasta llegar al municipio de Santa Rita y realizar una parada en un restaurante ubicado frente al lago para que las personas almuercen allí y luego finalizar el paseo en un local donde disfrutar de la rica variedad de sabores de los famosos cepillados zulianos.

Con respecto a los centros comerciales el primero que tuvimos la oportunidad de visitar fue el Lago Mall situado a la orilla del lago y en donde aprovechamos para almorzar en un restaurante llamado Venecia que a pesar de tener platos algo costosos ofrece muy ricas comidas y con una linda decoración a la orilla del lago de Maracaibo. Luego visitamos el C.C.C. Chinita que es otro centro comercial ubicado a escasos metros de la Basílica de la virgen de Chiquinquirá del cual debo decir que lo que más me llamó la atención fueron sus locales de ventas de comidas típicas del Zulia. Estando allí y acompañados por un amigo de Valencia que nos encontramos allá y que conoce muy bien Maracaibo y sus platos típicos nos recomendó algunas de sus deliciosas comidas, entre ellas probamos la mandoca zuliana que me encantó y aprovechamos de comprar los famosos Huevos Chimbos que a pesar de que me parecieron muy empalagosos tienen también su encanto. El segundo día visitamos el Sambil de Maracaibo que a mi parecer está bastante retirado de la ciudad, casi llegando a el Mojan y aunque no me impactó tanto como pensé al conocerlo, debo admitir que es lindo además recomiendo la comida del restaurante Sabor Zuliano en la entrada del Sambil en donde nos comimos una sabrosa macarronada típica del Zulia, con una hermosa decoración y agradable ambiente.

De la vida nocturna en ésta ciudad no puedo contar mucho porque desde el primer día los taxistas nos advirtieron sobre lo insegura que es la ciudad de noche así que a más tardar a las 6:30 de la tarde ya estábamos en el hotel, solo hubo un día en que nos quedamos por fuera hasta las 8 pm porque estuvimos llamando a diferentes líneas de taxi para que nos fueran a buscar a la Vereda del Lago y nos llevaran al hotel y ninguno se presentó a buscarnos. Afortunadamente una chica que conocimos en el paseo del tranvía muy amablemente nos llevó en su carro hasta el hotel al ver que los taxistas no trabajaron no sé si por tratarse de que era Carnaval y querían descansar, no sé si porque ya era de noche o por la razón que haya sido no nos prestaron el servicio en ese momento.

Algo que me llamó curiosamente la atención de ésta última visita a la tierra del Sol amada fue ver en la ciudad a tantas mujeres que iban por las calles vestidas con sus mantas guajiras que son vestidos típicos de las mujeres de la etnia Wayuu pertenecientes a la Guajira venezolana situada en la frontera con Colombia. Recuerdo que en el año 2012 cuando viajé hasta Cartagena de Indias y tuve la oportunidad de pasar por la Guajira de Venezuela todas las mujeres, desde la más chica hasta la más adulta vestían éstas lindas mantas, pero no pensé que en Maracaibo iba a ver a tantas mujeres por las avenidas, centros comerciales o cualquier sitio público vestidas así. Lo cierto es que Maracaibo es una ciudad llena de tradiciones y con una cultura muy particular que me enamoró y a la cual espero volver.

Parque Vereda del Lago